Sorana Cîrstea s-a oprit în sferturile de finală ale turneului WTA 250 de la Hong Kong. Vineri, 6 noiembrie 2026, românca a pierdut cu 2-6, 3-6 în fața Alexandrei Shubladze, o jucătoare venită din calificări. Rezultatul a pus capăt parcursului ei în proba de simplu a turneului, dar nu reprezintă, de unul singur, o confirmare că acesta a fost ultimul meci al carierei. Cîrstea anunțase anterior că sezonul 2026 va fi ultimul pentru ea în circuit.
Diferența dintre statutul celor două jucătoare făcea ca partida să pară, înainte de primul schimb, una favorabilă româncei. Cîrstea figura pe locul 15 mondial, iar adversara sa, în vârstă de 21 de ani, pe locul 136. Pe teren însă, ierarhia nu a ținut loc de răspuns la mingile importante. Shubladze a început cu un break și a continuat să pună presiune la retur, în timp ce românca a căutat să își găsească ritmul.
Primul set s-a rupt rapid. Jucătoarea rusă s-a desprins la 4-0, apoi Cîrstea a reușit să câștige primul său game. La 2-5, românca a salvat trei mingi de set și a avut șansa de a reduce diferența pe serviciul adversarei. Shubladze a rămas însă în joc și a închis setul cu 6-2. A fost o secvență în care faptul că Sorana a continuat să lupte nu a fost suficient pentru a recupera avantajul acumulat de adversară la început.
În setul secund, Cîrstea a pornit mai bine și a câștigat primul game. A avut apoi o minge de break, fără să o valorifice. Shubladze a preluat din nou inițiativa și a făcut break pentru 2-1, dar românca a găsit răspunsul mai târziu. A egalat la 3-3 după primul său break din partidă, un moment care părea să redeschidă lupta pentru calificare.
Echilibrul a durat puțin. Shubladze a făcut imediat rebreak și a păstrat avantajul până la capăt. După o oră și 27 de minute, scorul final, 6-2, 6-3 pentru jucătoarea venită din calificări, a trimis-o pe aceasta în semifinale. Pentru Cîrstea, meciul a însemnat o eliminare în faza sferturilor, nu o simplă înfrângere în primul tur: românca ajunsese între ultimele opt jucătoare ale competiției de la Hong Kong.
Surpriza ține și de felul în care s-a desfășurat partida. Shubladze nu a profitat doar de un început inspirat. A rezistat când Cîrstea a avut mingi de break și a reușit să răspundă imediat după momentul în care românca egalase în setul al doilea. Astfel, scorul nu spune toată povestea: au existat game-uri disputate și ocazii pentru Sorana, dar adversara a gestionat mai bine punctele care puteau modifica direcția meciului.
Înainte de competiție, atenția din jurul Soranei Cîrstea era legată și de planurile sale pentru viitor. Sportiva anunțase că 2026 este ultimul sezon pe care intenționează să îl joace în circuitul profesionist. Această declarație oferă un context aparte eliminării de la Hong Kong, dar nu trebuie transformată într-un anunț nou, făcut după înfrângerea de vineri. Fără o confirmare explicită privind ultimul meci, formularea corectă este că finalul carierei rămâne de clarificat.
Pentru publicul din România, partida lasă astfel două subiecte distincte. Primul este rezultatul sportiv: Sorana Cîrstea a fost eliminată din sferturi de Alexandra Shubladze, după două seturi în care a încercat să revină. Al doilea privește ce va spune jucătoarea despre pasul următor. O eventuală decizie referitoare la retragere îi aparține, nu poate fi dedusă automat din tabloul turneului sau dintr-o înfrângere, oricât de apăsătoare ar părea în lumina planurilor ei anterioare.
Hong Kong a oferit, așadar, un rezultat neașteptat pentru favorita meciului și o calificare importantă pentru sportiva din calificări. Deocamdată, certitudinea este cea de pe tabelă: Alexandra Shubladze a câștigat, iar Cîrstea a părăsit proba de simplu înaintea semifinalelor. Orice concluzie definitivă despre cariera româncei are nevoie de propriul ei anunț.
