Pentru Hilary Knight și Brittany Bowe, întoarcerea la Jocurile Olimpice de iarnă a adus mai mult decât un nou capitol sportiv. Cele două sportive americane s-au logodit în februarie 2026, la Milano, în orașul care găzduia o parte dintre întrecerile olimpice. Knight, jucătoare de hochei pe gheață, a cerut-o în căsătorie pe Bowe, patinatoare de viteză, după o surpriză pregătită cu ajutorul familiei. Momentul a închis un cerc: povestea lor începuse tot în satul olimpic, cu patru ani înainte.
S-au apropiat la Beijing, în 2022, când restricțiile sanitare făceau întâlnirile mult diferite de cele obișnuite. Prima lor ieșire a fost o plimbare prin satul olimpic, cu măști și distanță între ele. Au urmat conversații lungi și cine la care un panou de plexiglas le despărțea. Într-un interviu acordat revistei Vogue, Bowe a povestit că lipsa familiei, a prietenilor și a publicului din jur le-a dat timp să se cunoască fără prea multe distrageri.
Relația a continuat și după întoarcerea acasă, deși calendarele sportive le țineau adesea în orașe diferite. Knight juca hochei, Bowe călătorea pentru competițiile de patinaj, iar vizitele trebuiau strecurate printre antrenamente și deplasări. La doi ani după începutul relației, au cumpărat împreună o casă în Salt Lake City. Bowe a explicat că amândouă înțeleg presiunea și concentrarea cerute de sportul de performanță, chiar dacă ritmul acesta nu le lasă mereu mult timp liber.
Cererea în căsătorie a venit în dimineața de 18 februarie 2026. Potrivit relatării oferite de Bowe revistei Vogue, Knight pregătise întâlnirea cu sora partenerei sale, sub pretextul unei cafele. În apropierea clădirii Fondazione Prada, sora lui Bowe a propus să facă fotografii. În timp ce pozau, Knight a scos cutia cu inelul și a îngenuncheat. Surpriza a fost cu atât mai mare cu cât Bowe nu se aștepta la o cerere chiar în timpul Jocurilor.
Inelul ales era unul discret, cu diamante încrustate, potrivit preferinței pe care Bowe i-o comunicase lui Knight. Cele două au sărbătorit la cafea și au vorbit apoi cu părinții prin apel video. Programul olimpic nu a făcut însă pauză: Knight a plecat la antrenament la scurt timp după acel moment. NBC News a relatat și anunțul public al logodnei, făcut printr-un videoclip postat de sportive pe Instagram.
Nu există în relatările consultate un anunț despre data nunții. Deocamdată, imaginea rămasă din poveste nu este una de pe podium, ci aceea a unei plimbări reluate patru ani mai târziu, de această dată cu o întrebare și un inel. Pentru Knight și Bowe, Milano a devenit locul unde relația începută la Beijing a primit un nou început.
