ISTORIE la Cupa Mondială 2026! Egiptul a scris o pagină de aur în fotbalul african după ce a eliminat Australia la loviturile de departajare cu scorul de 4-2, într-un meci dramatic care s-a încheiat 1-1 după 120 de minute de joc. Faraonii au așteptat 92 de ani pentru această victorie în faza eliminatorie a competiției mondiale, ultima calificare datând din 1934.
Egiptul a doborât recordul vechi de aproape un secol
Meciul disputat pe AT&T Stadium din Arlington, Texas, a adus una dintre cele mai emoționante povești ale acestei Cupe Mondiale. Emam Ashour a deschis scorul pentru Egipt în minutul 13, reușind golul cu numărul 250 al turneului final din America de Nord. Acesta a fost al doilea gol marcat de mijlocaș la această ediție a competiției, făcându-l doar al treilea jucător egiptean din istorie care reușește să înscrie de două ori într-un singur turneu final.
Australia nu a capitulat însă ușor. Echipa antrenată de Graham Arnold a revenit în joc și a egalat înainte de pauză, forțând prelungirile după 90 de minute echilibrate. Meciul a fost un adevărat duel tactical între două națiuni cu mentalități diferite, dar unite de aceeași dorință de a face istorie pentru fotbalul din continentele lor respective.
Dramatism total la loviturile de departajare
Cele 30 de minute de prelungiri nu au adus golul victoriei, astfel că soarta calificării s-a decis la loviturile de departajare, acolo unde nervii de oțel au făcut diferența. Egiptul a demonstrat o precizie chirurgicală, convertind toate cele patru penalty-uri executate. Mahmoud Saber, Ramy Rabia, Mohamed Salah și Hossam Abdelmaguid au marcat fără emoții, transformând fiecare ocazie într-o sărbătoare pentru cei peste 80.000 de suporteri prezenți în arenă.
De cealaltă parte, Australia a început catastrofal seria de penalty-uri. Harry Souttar, fundașul central de 1.98 metri, a trimis primul șut peste transversală, ratând șansa de a da încredere echipei. Jackson Irvine și Awer Mabil au reușit să marcheze pentru „Socceroos”, dar Lucas Herrington a ratat la rândul său, dându-i șansa lui Abdelmaguid să închidă conturile cu penalty-ul decisiv. Portarul Mostafa Shoubir a fost eroul tăcut al serii, apărând cu o prestație impecabilă în timpul meciului și inspirând încredere înaintea loteriei penalty-urilor.
SALAH vs MESSI – Duelul visurilor devine realitate
Victoria istorică a Egiptului face ca unul dintre cele mai așteptate dueluri ale fotbalului mondial să devină realitate: Mohamed Salah îl va înfrunta pe Lionel Messi în optimile de finală ale Cupei Mondiale 2026. Meciul dintre Argentina și Egipt, programat în weekend, va aduce față în față doi dintre cei mai mari jucători ai generației lor, ambii în căutarea gloriei supreme pentru națiunile lor.
„Este o onoare să fac parte din această echipă care a scris istorie. Am așteptat mult pentru acest moment și suntem conștienți că acum avem o șansă uriașă să mergem și mai departe”, a declarat Mohamed Salah la finalul meciului, vizibil emoționat după ce a marcat penalty-ul care a adus calificarea. Selecționerul Rui Vitria a subliniat importanța momentului: „Acești jucători au demonstrat că pot face față presiunii. Suntem mândri de ceea ce am realizat, dar știm că provocarea abia acum începe.”
Pentru Australia, eliminarea reprezintă o dezamăgire amară, însă performanța de a ajunge în faza eliminatorie rămâne una notabilă pentru fotbalul oceanic. Egiptul însă privește spre viitor cu optimism, conștient că meciul cu Argentina va fi cel mai important din istoria recentă a fotbalului egiptean. Faraonii au dovedit că merită să fie printre cele mai bune 16 echipe ale lumii, iar acum toată lumea așteaptă cu sufletul la gură confruntarea dintre Salah și Messi.
