Super-înotătorul David Popovici (19 ani) a izbutit să obțină un loc în finala probei de 100 de metri liber de la Jocurile Olimpice de la Paris, după ce cu o zi în urmă cucerise aurul în proba de 200 de metri liber.
A dispus de al cincilea timp din semifinale. A fost al șaselea după prima lungime de bazin, însă a reușit să pună în scenă o revenire frumoasă, terminând astfel pe poziția secundă cea de-a doua semifinală, în 47.66. Chinezul Pan Zhanle l-a devansat (47.21).
Jurnaliștii din SUA îl văd pe chinez favorit la medalia de aur, în detrimentul lui David Popovici
Trei înotători din prima semifinală au obținut un timp mai bun decât al „tricolorului”. Este vorba despre australianul Kyle Chalmers (47.58), maghiarul Nandor Nemeth (47.61) și francezul Maxime Grousset (47.63).
Americanii de la Swimming World au prefațat cursa din marea finală. În urma prestațiilor înotătorilor din semifinale, aceștia au transmis că Pan Zhanle pornește cu prima șansă la cucerirea aurului olimpic, întrucât a dispus de cel mai bun timp. În plus, este și deținătorul recordului mondial în proba de 100 de metri liber.
„După semifinale, putem să-l considerăm pe Pan în pole-position în cursa pentru aur, după ce a reușit cel mai bun timp. Înotând pe culoarul 8 în a doua semifinală, Pan l-a întrecut pe americanul Jack Alexy și l-a lăsat în urmă pe românul David Popovici pentru a atinge primul peretele bazinului, în 47.21.
Pan, care va împlini 20 de ani în ultima zi a competiției de la Jocurile Olimpice, deține recordul mondial (46.80), reușit la Mondialele din acest an de la Doha”, au notat americanii.
„Voi da tot ce am mai bun, nu am cum să fiu dezamăgit dacă nu iese așa cum mă așteptam”
David Popovici a reacționat, în urma calificării în finala probei de 100 de metri liber de la Jocurile Olimpice desfășurate în „Orașul Luminilor”.
A dezvăluit că nu s-a putut odihni așa cum trebuie în cursul nopții de luni, ulterior triumfului din proba de 200 de metri liber. „Rechinul” a transmis că nu va putea evolua în ultimul act de miercuri fără ca emoțiile să își spună cuvântul, însă va face totul pentru un nou succes în capitala Franței.
„Au fost foarte OK semifinalele. Cel mai important lucru pe care îl aveam de făcut, să mă calific, a fost realizat. Aseară am adormit foarte greu, m-am culcat foarte târziu. Am avut multe lucruri de făcut: testul anti-doping, masa târzie, masaj, nu mai știu ce am făcut, însă m-am odihnit cât de bine am putut, la fel cum o voi face și în seara asta.
Mâine e ultima cursă de la acest concurs. Cine știe? Voi da tot ce am mai bun, nu am cum să fiu dezamăgit dacă nu iese așa cum mă așteptam eu în capul meu. Nu voi putea să intru fără trac mâine. Am avut și ieri trac, a fost o finală foarte încordată, eram cu toții foarte agitați și blocați în căpățânile noastre.
S-a văzut pe fața mea, poate de afară nu se vede așa, însă nu suntem invincibili, dar cel care se apropie cel mai mult câștigă în ziua aia.
S-a înotat atât de tare. Bine, este o finală olimpică, însă comparativ cu ultima finală, cea de la Tokyo, s-a înotat substanțial mai tare. Merg să mă refac”, a afirmat David Popovici, potrivit gsp.ro.
 a izbutit să obțină un loc în finala probei de 100 de metri liber de la Jocurile Olimpice de la Paris.){kind=link}