Cristian Gațu, în vârstă de 79 de ani, fost mare handbalist și un apropiat al regretatului Cornel Oțelea, se află în stare de șoc după decesul colosului sportului românesc. Moartea marelui Oțelea s-a produs miercuri dimineață, în jurul orei 05:00, la Spitalul Militar din București.
Cristian Gațu, dat peste cap de trecerea în neființă a lui Cornel Oțelea: „Mă scuzați, nu sunt în stare să spun absolut nimic”
Cornel Oțelea a fost o figură istorică a handbalului românesc. Este singurul român cu trei titluri mondiale cucerite, în 1961, 1964 și 1970, la care se adaugă bronzul din 1967.
Cristian Gațu, la rândul său campion mondial de două ori, în 1970 și 1974, s-a declarat de-a dreptul șocat de vestea tragică ce a zguduit România.
„Mă scuzați, dar nu sunt în stare să spun absolut nimic, sunt încă sub imperiul acestei vești groaznice. Nu, pur și simplu nu mai am cuvinte. Îmi vine să plâng. Nu pot să cred, am pierdut un om și un handbalist imens. Handbalul tot pierde, de la Birtalan la Samungi, acum Oțelea… Nu, chiar nu pot să vorbesc, chiar nu sunt capabil”, a transmis Cristian Gațu, pentru gsp.ro.
Comunicatul celor de la CSA Steaua în legătură cu dispariția lui Cornel Oțelea dintre noi: „Va rămâne pentru totdeauna scris în cartea de aur a sportului românesc”
„Ne-a părăsit Cornel Oţelea, cel mai medaliat handbalist român din istorie!
O zi tristă pentru sportul românesc şi stelist. Cornel Oţelea, singurul handbalist român care a câştigat de trei ori titlul mondial, s-a stins din viaţă la vârsta de 84 de ani. A contribuit la succesul echipei naţionale la turneele finale de la Dortmund 1961, Praga 1964 şi Paris 1970.
A câştigat, de asemenea, Cupa Campionilor Europeni atât din postura de sportiv, în anul 1968, cât şi din cea de antrenor, în 1977. Este considerat, de mulţi, drept cel mai valoros handbalist pe care l-a avut România. Cornel Oţelea a îmbrăcat de 92 de ori tricoul echipei naţionale pentru care a marcat 147 goluri.
Între 1983-1984, iar apoi între 1991-1997, Cornel Oţelea a fost comandantul Clubului Steaua Bucureşti. Tot el a fost primul handbalist avansat la gradul de general.
Nea Cornel va rămâne pentru totdeauna scris în cartea de aur a sportului românesc drept un uriaş sportiv, un mare antrenor, dar şi unul dintre cei mai valoroşi conducători. Clubul Steaua transmite condoleanţe familiei îndoliate! Dumnezeu să-l odihnească în pace!”, au anunțat „militarii”, pe Facebook.
