La masa din bucătărie, nu pe terenul de tenis, a găsit Steffi Graf imaginea ei preferată a vieții de familie. Într-un interviu acordat publicației The Guardian, fosta mare jucătoare a descris casa plină de Andre Agassi, copii, prietenii lor și rude. E o scenă obișnuită, dar tocmai asta o face interesantă pentru un cuplu pe care publicul l-a cunoscut mai întâi prin trofee.
Graf și Agassi sunt căsătoriți din 2001 și au doi copii, Jaden și Jaz. Au trăit ani întregi cu atenția îndreptată spre fiecare apariție în circuit, apoi au construit o rutină în Las Vegas. În discuția din 2013 cu The Guardian, Graf spunea că fericirea ei se află în viața de zi cu zi, alături de soț și de copii. Când a fost întrebată pe cine admiră cel mai mult, l-a indicat pe Andre. Nu era o declarație despre performanțele lui, ci despre omul pe care îl cunoaște acasă.
O privire spre aceeași familie, de data aceasta din perspectiva lui Agassi, apare într-un fragment autobiografic publicat de TODAY. Americanul își amintea dimineața din perioada ultimului său US Open, în 2006: îl durea spatele, îi era greu să se ridice, iar Stefanie și copiii luau micul dejun în camera alăturată. În amintirea lui, vocile lor au devenit motivul pentru care a ieșit din pat și s-a dus la masă.
Jaden și Jaz erau mici atunci. Agassi povestea că cei doi știau că tatăl lor era într-o perioadă dificilă fizic și se apropiau cu grijă. Pentru copii, perspectiva retragerii avea însă și o semnificație foarte concretă: părinții le promiseseră că, odată încheiate antrenamentele și călătoriile, familia ar putea avea un câine. E unul dintre acele detalii domestice care schimbă tonul unei povești despre încheierea unei cariere.
Mai târziu, într-un interviu pentru The Guardian publicat în 2017, Agassi a vorbit despre cât de greu poate fi pentru un sportiv să își regăsească reperele după retragere. A spus că nu îi lipsește intensitatea competiției și a descris viața de după tenis ca pe o schimbare profundă, nu doar ca pe un program cu mai mult timp liber. Despre Graf a observat că ea păstrase o distanță liniștită față de comparațiile dintre recordurile fostelor campioane.
În interviul ei, Graf nu a prezentat familia ca pe o extensie a palmaresului. Vorbea despre dimineți și seri petrecute împreună, despre grija pentru lumea pe care o vor moșteni copiii și despre energia unei mese la care se adună mai multe generații. Sunt mărturii din ani diferiți, nu o veste nouă despre viața lor de astăzi. Împreună, arată cum au ales doi foști sportivi faimoși să vorbească despre căsnicie: prin lucrurile mărunte care rămân după ce se sting reflectoarele.
