România își plânge una dintre marile legende sportive: Mihai Leu, primul campion mondial la box profesionist al țării după Revoluție, a murit la vârsta de 56 de ani, după o luptă crâncenă cu cancerul la colon, boală cu care s-a confruntat mai bine de un deceniu.
Decesul său a survenit pe 1 iulie 2025, la Spitalul Fundeni din București, unde fostul campion era internat în stare gravă la terapie intensivă din 21 iunie. Vestea a cutremurat lumea sportului românesc, dar și pe cei care l-au cunoscut și admirat pentru caracterul său.
Nicușor Dan: „România pierde nu doar un campion, ci și un om integru”
Printre primele reacții oficiale s-a numărat mesajul transmis de președintele României, Nicușor Dan, care a exprimat profundul regret față de pierderea unei legende a sportului românesc:
„Am aflat cu profundă tristețe vestea dispariției lui Mihai Leu. România pierde nu doar un campion excepțional, cu un palmares impresionant în sport, ci și un om integru, care a inspirat prin curaj, pasiune și bun-simț.
Prezența lui publică a fost mereu sinonimă cu verticalitatea și respectul față de valori autentice. Va rămâne în memoria noastră ca o adevărată legendă și un reper pentru ce înseamnă demnitatea în sport și în viață.
Transmit sincere condoleanțe familiei și tuturor celor apropiați.”
Mesajul președintelui României a fost transmis printr-un comunicat oficial al Administrației Prezidențiale.
Un palmares impresionant în boxul profesionist
Mihai Leu a fost un simbol al sportului românesc, devenind primul român care a câștigat un titlu mondial în boxul profesionist după 1989. În 1997, Leu a cucerit centura mondială WBO la categoria semimijlocie, stabilind un record extraordinar pentru sportul românesc.
Cariera sa profesională a fost impecabilă: 28 de meciuri disputate, 28 de victorii, nicio înfrângere. Acest parcurs l-a transformat în al treilea boxer din Europa care s-a retras neînvins din ringul profesionist.
Retragerea prematură din box a lui Mihai Leu și trecerea la raliuri
Mihai Leu a fost nevoit să renunțe la box din cauza unei accidentări grave la mână, care nu i-a mai permis să continue performanța în ring. Deși retragerea a venit într-un moment în care se afla pe culmile succesului, Leu nu a putut sta departe de sport.
În 1998, și-a început cariera în motorsport, devenind pilot de raliuri. A demonstrat rapid că ambiția și talentul său nu cunoșteau limite, reușind să câștige titlul de campion național la raliuri în 2003. Mihai Leu a fost considerat unul dintre cei mai valoroși piloți români ai ultimelor două decenii.
Mihai Leu a luptat exemplar cu o boală nemiloasă
Cancerul la colon i-a fost descoperit lui Mihai Leu în urmă cu mai bine de zece ani. Fostul campion a urmat tratamente intense și a suferit mai multe intervenții chirurgicale, dar a continuat să lupte cu o voință extraordinară, fiind un exemplu de curaj pentru toți cei care trec prin suferințe similare.
În ciuda perioadelor dificile, Mihai Leu a participat la evenimente sportive și a rămas activ în lumea automobilismului până în ultimii ani, fiind implicat inclusiv în organizarea de competiții de raliuri.
Reacții emoționante din lumea sportului
După anunțul oficial al decesului, numeroși sportivi, antrenori, oficiali și oameni de cultură au transmis mesaje de condoleanțe și au subliniat calitățile extraordinare ale lui Mihai Leu, atât ca sportiv, cât și ca om.
Federația Română de Box a transmis un mesaj în care a arătat că Mihai Leu a fost „un campion care a scris istorie pentru România și un exemplu de modestie și perseverență”. De asemenea, cluburi sportive din țară și străinătate și-au exprimat regretul și admirația față de cel care a fost supranumit „Leul din ring”.
