Fotbaliștii de la PAOK și-ar fi dorit, în mod așteptat, să dispute pe teren propriu returul cu FCSB din play-off-ul de accedere în optimile de finală din actuala stagiune de Europa League.
Ce a declarat Soualiho Meite înainte de meciul PAOK – FCSB din Europa League: „Era mai bine să jucăm returul pe Toumba”
Doar că, întrucât campioana României a terminat mai sus decât cea a Greciei în clasamentul final al acelei grupe unice din această competiție, s-a stabilit ca lucrurile să stea invers, astfel încât joi, 13 februarie, de la ora 22:00 cele două echipe urmează să se dueleze la Salonic, pe stadionul „Toumba”, în prima manșă din această dublă. Ulterior, joia viitoare, returul va avea loc pe Arena Națională din București.
În cursul zilei de miercuri, cele două adversare au susținut conferințele de presă premergătoare jocului, iar din tabăra grecilor, dintre jucători, a vorbit Soualiho Meite, mijlocaș defensiv francez în vârstă de 30 de ani cu origini în Coasta de Fildeș, fotbalist care a trecut de-a lungul carierei sale, pentru perioade destul de scurte ce e drept, inclusiv la echipe precum AC Milan, Benfica, AS Monaco sau Lille.
El chiar a ținut de altfel să puncteze cu această ocazie aspectul menționat anterior. Pe de altă parte, a mai spus și că se așteaptă la o misiune dificilă în fața celor de la FCSB, dar, cu toate acestea, a ținut să sublinieze că are încredere că el și coechipierii lui de la PAOK vor reuși totuși să se prezinte bine în cele din urmă la acest duel.
„Nu este o revanșă față de ceea ce s-a întâmplat în faza principală”
„Am văzut primul meci cu FCSB (n.r. cel din toamna anului trecut), va fi un meci greu, dar avem încredere și concentrarea necesare pentru a face un meci bun.
Nu este o revanșă față de ceea ce s-a întâmplat în faza principală, este un meci de calificare și este mai important. Știm ce putere avem și este timpul să demonstrăm asta pe teren.
FCSB are jucători foarte buni, nu este nimeni de neglijat. Cu siguranță era mai bine să jucăm returul pe Toumba, dar mâine trebuie să facem primul pas pentru calificare și să mergem la București, pentru a ne califica”, a spus Meite la conferința de presă, citat de jurnaliștii greci de la SDNA.
Cum a prefațat antrenorul Răzvan Lucescu partida de la Salonic
La această conferință de presă bineînțeles că a participat și antrenorul lui PAOK, românul Răzvan Lucescu. El a punctat cu această ocazie următoarele aspecte:
„Cu tot respectul pentru adversari, știm ce putere au, ce experiență, tricoul lor e mai greu decât al nostru în Europa, Steaua (n.r. FCSB) a câștigat o Ligă a Campionilor (n.r. Cupa Campionilor Europeni). Au participat în grupele Ligii Campionilor, au o semifinală în Europa League (n.r. Cupa UEFA). Ăsta e avantajul lor, am mult respect pentru istoria acestui club.
Rezultatul din grupă a fost nedrept, am jucat mai bine, am avut multe ocazii, am analizat foarte bine meciul. Așa e uneori în fotbal. Am venit după două meciuri grele, am jucat un fotbal frumos contra lui Aris și trebuia să câștigăm, dar din 3 metri am ratat cu poarta goală. Asta ne-a afectat probabil, de aceea ei au reușit să marcheze în finalul primei reprize, apoi n-au făcut nimic special, doar s-au apărat.
Probabil ei se simt foarte bine, vin aici unde au mai câștigat. Psihologia e foarte importantă în sport, dar cred că toată lumea trebuie să-și împingă limitele și să găsească în interiorul lor cum să fie încrezători. E vorba de motivație, de caracter.
Olaru este o absență importantă, dar la acest nivel nu putem pune problema așa. Și noi am avut probleme cu accidentările în acest sezon. Nu e vorba de un jucător, e vorba de echipă și despre cum ne vom prezenta mâine, psihologic, tactic, fizic. Trebuie să avem motivația să alergăm și să luptăm în fiecare moment”.
