După victoria bifată de CFR Cluj cu Dinamo, scor 3-1, în prima etapă din play-off, Cristi Balaj l-a luat la rost pe Mircea Lucescu pe motiv că nu l-a chemat la națională pe Louis Munteanu, iar pentru a-și argumenta poziția l-a comparat pe atacantul „feroviarilor” cu Dennis Politic, convocat sub tricolor.
În dialog cu Sport Pe Surse, Costel Orac, legenda din „Ștefan cel Mare”, de trei ori campion al României alături de „câinii roșii”, și-a spus părerea despre afirmația președintelui din Gruia.
A explicat de ce nu a fost potrivită comparația lui Balaj, a oferit un motiv pentru care un posibil acord între „Il Luce” și „Pancone” în vederea chemării lui Munteanu la reprezentativa U21 ar fi de evitat și a tras concluziile despre atacanții cu care România va debuta în campania de calificare la Mondialul din 2026.
Costel Orac nu a fost de acord cu spusele lui Cristi Balaj despre Dennis Politic și Louis Munteanu: „Vă spun de ce”
„(n.r. Dennis Politic a fost chemat la națională. Pentru a da de înțeles că Louis Munteanu nu avea cum să lipsească din lot, domnul Balaj l-a comparat pe Politic cu atacantul CFR-ului. Trebuia chemat Munteanu de selecționerul Mircea Lucescu? Domnul Prunea a spus că ar putea exista un acord între domnii Lucescu și Pancu) Dacă a avut Lucescu un acord cu Pancu, nu știu. Cert e că amicalele sunt amicale, meciurile oficiale sunt meciuri oficiale.
Nu știam de declarațiile lui Balaj și Varga, dar e o afirmație deplasată din partea lui Balaj. Vă spun și de ce. Dennis joacă în bandă, Louis Munteanu este vârf împins. Nu au legătură.
Pe lângă asta, Lucescu cheamă pe cine consideră el, în funcție de evoluții. Sunt convins că l-ar fi convocat pe Munteanu dacă ar fi considerat că poate da randament mai bun decât Drăguș, Alibec sau Bîrligea.
E clar că la ora actuală este cel mai bun marcator. Totuși, să chemi la meciul oficial de debut un tânăr fără extrem de multă experiență… Era riscant. E primul joc acasă, avem nevoie de victorie, așa că Lucescu a mizat pe experiență”, a explicat Costel Orac, pentru Sport Pe Surse.
Declarația lui Cristi Balaj
„Aţi putut compara, pe teren a fost un jucător convocat, Dennis Politic, şi altul neconvocat, Louis Munteanu. Este un jucător «letal». În primul rând, un atacant trebuie să înscrie goluri şi asta face Louis Munteanu.
Meciul cu Bosnia este cel mai important şi consider că Louis Munteanu poate să facă faţă la nivelul acela. Acum, dacă aşa a considerat selecţionerul, trebuie să-i respectăm deciziile. Voi încerca să fiu ponderat, chiar dacă sunt dezamăgit. Am încercat să susţin orice selecţioner, indiferent de convocările făcute.
Un singur lucru vreau să-i spun, pentru că ştiu că respectă tinerii. De-a lungul carierei a convocat şi a debutat mulţi tineri. Am avut dificultăţi majore astăzi (n.r. sâmbătă, 15 martie) şi de-a lungul zilei, atunci când s-au aflat convocările.
Iniţial, eram convinşi, atât cât ne pricepem la fotbal, că Louis Munteanu şi Matei Ilie vor face parte din lotul pentru meciul împotriva Bosniei. Asta şi din cauza accidentărilor din ultima perioadă şi pentru că alţii nu au meciuri în picioare.
Am avut dificultăţi majore. A trebuit să port discuţii, să-l încurajez (n.r. pe Louis Munteanu), să-l ridic de acolo de unde au avut unii grijă să-l coboare în ziua unui meci important”, a spus Cristi Balaj, citat de gsp.ro.
