În urmă cu exact 35 de ani, România a învins Danemarca în Ghencea cu scorul de 3-1 și și-a adjudecat astfel calificarea matematică la Cupa Mondială din 1990, din Italia.
A fost prima astfel de performanță realizată de fotbalul din țara noastră după o așteptate de 20 de ani, de la ediția din 1970, găzduită de Mexic.
Iosif Rotariu a admis că au existat presiuni politice enorme înaintea acelui meci decisiv România – Danemarca din noiembrie 1989
Înaintea acelei partide, informație care s-a aflat ulterior în spațiul public, dictatorul Nicolae Ceaușescu lua foarte serios în calcul posibilitatea ca echipele Steaua, Dinamo și Universitatea Craiova să fie chiar desființate în cazul în care s-ar fi ratat acea calificare la turneul final.
Astfel, în mod evident, a existat o presiune foarte mare pe jucători, venită în principal dinspre mediul politic din România acelor ani, fapt care a fost confirmat acum de către Iosif Rotariu, titular la mijlocul terenului în acel meci cu Danemarca.
El chiar a apreciat că exista un risc foarte mare ca fotbalul românesc să fie zguduit din temelii de către conducătorii statului comunist în cazul unui eșec în tentativa naționalei României de a ajunge la Campionatul Mondial. Din fericire însă, nu a fost în cele din urmă cazul de așa ceva.
Un eșec în tentativa echipei naționale de a se califica la Cupa Mondială din Italia ar fi putut aduce consecințe grave pentru fotbalul din țara noastră
„(n.r. este victoria cu Danemarca în top 3 al meciurilor în care ai evoluat?) Cu siguranță la nivel de echipă națională, da. Poate chiar în top 2, după meciul cu Argentina (n.r. victoria 3-2 în optimi la CM 1994).
Parcă a fost puțin mai spectaculos cel cu Danemarca. Bucuria a fost una mult mai mare la acest meci pentru că era o satisfacție pentru toți oamenii din România. Era o bucurie imensă.
Au fost presiuni foarte mari, enorme (n.r. politice). Ce a fost cel mai important a fost să trecem peste toate lucrurile și să facem o țară fericită. Am avut și șansă. Dacă n-ai șansă în fotbal nu poți să câștigi.
Au venit golurile la niște faze nu chiar lucrate. Am fost o echipă cu jucători care știau ce înseamnă performanța, mai ales în cupele europene la echipele de club.
Am avut presiunea conducerii Armatei. Nu veneau pe un ton amenințător, dar nici încurajator nu era. De la meciul cu Danemarca au fost presiuni foarte mari. Stăteam la hotelul Tolstoi și aveam vizite. Dacă lucrurile nu ieșeau cum au ieșit, era posibil să se întâmple lucruri nașpa cu fotbalul românesc. Am avut destule vizite la hotel atunci”, a spus Iosif Rotariu, potrivit digisport.ro.
