David Popovici continuă să scrie istorie la Campionatele Europene de la Paris. Campionul român s-a calificat în finala probei de 200 metri liber cu cel mai bun timp din semifinale, dar a avut și un moment amuzant înaintea startului, mergând inițial la culoarul greșit.
Cel mai bun timp în semifinale
David Popovici a înotat excepțional în semifinala de joi seară, stabilind timpul de 1:44,56, cel mai bun din cele două semifinale. Acest rezultat îi oferă culoarul 4 în finala care se va disputa vineri seară, de la ora 19:36.
Pe locul al doilea în prima semifinală s-a clasat germanul Lukas Mertens cu 1:44,79, urmat de britanicul James Guy cu 1:45,14. Toți trei au obținut timpi foarte buni și vor fi competitori principali în finală.
Prima semifinală, cea în care a evoluat Popovici, a fost parcursă mult mai rapid decât a doua, cu o diferență de 1,01 secunde, ceea ce demonstrează nivelul ridicat al competiției.
„Dă-o naibii de treabă” – Moment amuzant la blocstart
Înaintea semifinalei, David Popovici a avut un moment de derută amuzant. Obișnuit să înoate pe culoarul 4, românul s-a îndreptat spre blocstart, dar la culoarul greșit. În loc să meargă la culoarul 5, pe care era programat, a mers direct la culoarul 4!
„Da, sunt obișnuit cu culoarul 4. Exact. Exact, din instinct m-am dus direct către culoarul 4. Am uitat că m-am calificat și eram pe 5″, a povestit cu umor campionul român.
Dar surprizele nu s-au oprit aici. „După aia, când am văzut că nu sunt pe culoarul 4, zic, a, OK, stai un pic, sunt pe 5. Și m-am dus către 3!”, a adăugat râzând David.
„Zic, băi, ce ordine, mă, cum sunt astea inversate? Da, eram un pic… Mă gândeam la probă, mă gândeam la ce am de făcut efectiv. Și, în sfârșit, când am găsit culoarul 5, am zis, ok, gata, hai să înceapă cursa. Dă-o naibii de treabă”, a încheiat povestea cu haz Popovici.
„Nu prea știu să înot mai încet”
Întrebat la zona mixtă cum s-a simțit în apă, David a răspuns caracteristic: „Mult mai bine decât de dimineață, pentru că așa știu să înot. Mai încet… știu că sună un pic dubios sau ciudat, dar nu prea știu să înot mai încet. Și așa că am fost mult mai în elementul meu acum. Și mi-am și asigurat culoarul preferat pentru finală”.
Românul a explicat și strategia sa pentru semifinală. „Pur și simplu, ideea e că primii doi din fiecare semifinală se califică automat, și dacă mergi cu trei minute mai lent”, a exagerat David. „Cumva îmi convine pentru că pot să-mi iau ca singur reper să câștig. Sau, în cel mai rău caz, să fiu al doilea și sunt automat calificat. Mă rog, și urmărind obiectivul ăsta, am înotat și mai tare decât la Jocuri”, a adăugat el.
Finala de 200 metri: „O să fie frumos”
David Popovici anticipează o finală foarte strânsă la 200 metri liber. „Tare. Rapidă. Sunt eu, neamțul, austriacul, belgianul. Să nu uităm, sper că n-am uitat vreo naționalitate care o să-mi pună… englezul. Sunt destui care sunt capabili să mă țină acolo. Deci, o să fie frumos. Poate la fel de strâns, ca la 100 de metri, cine știe?”, a analizat el.
Dacă va câștiga aurul și la 200 metri liber, David Popovici va intra în istorie ca primul înotător care realizează dubla la trei ediții consecutive de Campionate Europene, o performanță unică în istoria natației.
Programul și competitorii din finală
Finala probei de 200 metri liber este programată vineri, 14 august, de la ora 19:36. David Popovici va înota pe culoarul 4, având alături competitori puternici din Germania, Marea Britanie, Austria și Belgia.
Printre cei care nu s-au calificat în finală se numără și britanicul Matt Richards, care nu s-a prezentat la serii. David Popovici a comentat și acest aspect: „N-am idee, chiar n-am. N-am apucat să vorbesc cu el. Sper că-i OK, sper că e sănătos și bine. O fi la adversarul meu și în ghilimele inamicul meu, dar nu-i doresc niciodată nimic… Sper că-i ok și sănătos și că s-a retras din vreun alt motiv”.
Urmărește și competiția mondială
David Popovici este la curent cu tot ce se întâmplă în lumea natației, nu doar la Europene. Campionul român urmărește și Jocurile PanPacifice care se desfășoară în paralel la Irvine, California.
„Au înotat ieri doi americani sub 1:44. Urmăresc, urmăresc tot. A înotat și Marchand acum câteva zile cel mai bun timp al sezonului. E unul dintre obiective pentru mâine, clar”, a spus Popovici, arătând că își dorește să înoate sub 1:44 în finală.
Leon Marchand, cel mai bun timp al sezonului la 200 metri liber cu 1:43,76, și ceilalți competitori de top din lume reprezintă ținte pentru David, care vrea să își îmbunătățească constant performanțele.
România, cu ochii pe David
Milioane de români vor fi în fața televizoarelor vineri seară pentru a urmări finala de la 200 metri liber. După succesul de la 100 metri, unde a cucerit aurul cu un timp fantastic, toată țara speră la o nouă medalie de aur.
David Popovici a demonstrat încă o dată că este nu doar un campion excepțional, ci și un om cu umor și modestie, calități care îl fac și mai îndrăgit de public. Succes în finală, David!
