O mare surpriză a avut loc în finala probei de 50 de metri liber de la Campionatele Europene de Natație. Rusul Egor Kornev, marele favorit la aur, a fost învins de ucraineanul Nikita Sheremet, într-o cursă cu încărcătură politică, dat fiind conflictul dintre cele două țări.
Nikita Sheremet, noul campion european
Nikita Sheremet (19 ani) a reușit o performanță senzațională în finala de 50 de metri liber. Ucraineanul a înotat distanța în 21.13 secunde, stabilind un timp excelent care i-a adus medalia de aur.
Egor Kornev, campion european în proba de 50 de metri fluture și vicecampion la 100 de metri liber (unde fusese învins de David Popovici), a fost marele favorit la aur. Cu toate acestea, rusul a trebuit să se mulțumească doar cu argintul, la egalitate cu sârbul Andrej Barna, ambii cu timpul de 21.37 secunde.
Ecart mare între primul și locurile 2-3
Diferența dintre câștigător și următorii doi clasati a fost semnificativă: 0.24 secunde în favoarea lui Sheremet. Acest ecart este considerat mare într-o probă de sprint ca 50 de metri liber, unde diferențele se măsoară de obicei în sutimi de secundă.
Sheremet demonstrase deja că este în formă excelentă, fiind cel mai rapid și în semifinalele de sâmbătă. Performanța sa din finală a confirmat superioritatea de care a dat dovadă în întrecerile anterioare.
Tensiuni pe podium
În contextul tensiunilor dintre Ucraina și Rusia, cele două țări aflându-se de peste 4 ani într-un conflict militar activ, atmosfera de pe podium a fost încordată. Nikita Sheremet a refuzat să se fotografieze alături de Egor Kornev după cursă.
Cei doi înotători s-au fotografiat pe rând cu celălalt medaliat, sârbul Andrej Barna. Ulterior, Sheremet și Kornev nu au dat mâna pe podium, o imagine care a făcut înconjurul lumii și care simbolizează situația tensionată dintre cele două națiuni.
Favoritul învins
Egor Kornev era considerat marele favorit în această cursă. Înaintea competiției, portalul american de specialitate Swim Swam scria că „proba masculină de 50 metri liber din acest an are un favorit clar în persoana lui Egor Kornev, care s-a consacrat în acest sezon drept unul dintre cei mai buni sprinteri din lume”.
Americanii adăugau că „ar fi o surpriză ca oricine altcineva în afară de el să urce pe prima treaptă a podiumului”. Ei îl menționau pe Sheremet drept unul dintre sprinterii care ar fi putut produce surpriza, dar mai degrabă timid.
Performanțele lui Kornev în acest sezon
Egor Kornev demonstrase de ce este considerat unul dintre cei mai buni sprinteri ai momentului. În aprilie, la Campionatele Naționale din Rusia, Kornev reușise un timp de 21.11 secunde în semifinale și a coborât la un uluitor 21.06 în finală.
Acela rămâne al doilea timp al anului în această probă, doar sub al australianului Cameron McEvoy, care în martie, în Open-ul Chinei, a stabilit noul record mondial al probei, 20.88 secunde.
Cine este Nikita Sheremet
Nikita Sheremet are doar 19 ani și este deja un nume de referință în natația mondială. El este codeținător al recordului mondial de juniori în proba de 50 de metri liber în bazin olimpic, cu un timp de 21.75 secunde reușit în august 2025 la Campionatele Mondiale de Juniori găzduite de România la Otopeni.
Victoria de la Europene îl consolidează pe Sheremet ca fiind unul dintre cei mai promițători sprinteri ai noii generații. Ucraineanul demonstrează că poate face față presiunii și că poate învinge cei mai buni înotători ai momentului.
Un moment simbolic
Victoria lui Nikita Sheremet asupra lui Egor Kornev are o încărcătură simbolică puternică. Într-un moment în care Ucraina trece prin momente dificile din cauza războiului cu Rusia, succesul sportiv al unui ucrainean împotriva unui rus reprezintă un moment de mândrie pentru națiune.
Sportul ar trebui să unească oamenii, dar în contextul actual, competiția dintre sportivii ucraineni și ruși are o dimensiune suplimentară. Refuzul lui Sheremet de a se fotografia alături de Kornev arată că, deși sunt colegi de podium, tensiunile politice nu pot fi ignorate nici în lumea sportului.
Campionatele Europene de Natație 2026
Ediția din acest an a Campionatelor Europene de Natație a adus numeroase surprize și momente memorabile. De la tripla-dublă istorică a lui David Popovici la victoria lui Nikita Sheremet împotriva favoritului Kornev, competiția a demonstrat că natația europeană este într-o formă excelentă.
Rămâne de văzut cum vor evolua carierele lui Nikita Sheremet și Egor Kornev în viitor. Cert este că această cursă de 50 de metri liber va rămâne în istoria natației ca un moment de referință, atât pentru performanța sportivă, cât și pentru contextul politic în care s-a desfășurat.
