România întâlnește Polonia sâmbătă, 14 noiembrie 2026, de la ora 21:45, pe Arena Națională. Este penultima partidă a tricolorilor în grupa din Liga Națiunilor și primul pas necesar dacă vor să încheie competiția mai sus de locul patru. Până la această întâlnire, echipa pregătită de Gheorghe Hagi a pierdut toate cele patru meciuri disputate în grupă. Așteptarea primelor puncte apasă astfel pe un joc care are, dincolo de revanșa sportivă, o miză concretă în clasamentul final.
Amintirea turului nu poate fi ocolită: Polonia a câștigat atunci cu 6-0. Rezultatul nu dictează ce se va întâmpla la București, dar explică de ce această partidă este privită și ca un test al reacției României. La întâlnirea de acasă, naționala nu are de recuperat un handicap într-o dublă eliminatorie. Are nevoie de puncte în clasamentul grupei, iar diferența dintre o victorie și orice alt rezultat poate schimba perspectivele ultimelor zile de competiție.
Calculele pentru locul al treilea sunt restrictive. România trebuie să câștige atât cu Polonia, cât și în deplasarea din Bosnia și Herțegovina, programată marți, 17 noiembrie. În plus, Polonia trebuie să nu câștige ultimul ei meci, cel de acasă împotriva Suediei. Doar cumularea acestor rezultate ar permite tricolorilor să termine pe poziția a treia. O remiză sau o înfrângere sâmbătă ar închide această variantă înaintea ultimei deplasări. Chiar și în cazul victoriei cu Polonia, România nu și-ar decide singură locul final.
Dincolo de calculele de clasament, partida este o ocazie pentru echipa lui Hagi să arate altceva decât în primele patru etape. Selecționerul a vorbit despre necesitatea de a primi mai puține goluri, de a marca și de a păstra inițiativa. Este un obiectiv de joc, nu o garanție a rezultatului. Polonia vine după victoria categorică din tur, iar România trebuie să găsească un echilibru între încercarea de a ataca și atenția la momentele în care pierde mingea. Fără acel echilibru, dorința de revanșă rămâne doar o intenție.
Locul patru ar avea consecințe, dar nu ar însemna retrogradare automată în Liga C. Ultima clasată dintr-o grupă a Ligii B ar urma să joace un baraj pentru menținere împotriva unei formații clasate pe locul secund în Liga C. Așadar, chiar dacă România nu reușește să urce de pe ultima poziție, ar mai avea un baraj în dublă manșă de disputat pentru a-și păstra nivelul competițional. Este o distincție importantă: riscul barajului nu trebuie confundat cu o coborâre deja stabilită.
Deznodământul grupei ar influența și configurația viitoarelor preliminarii pentru Campionatul European din 2028. Dacă tricolorii încheie pe locul patru și trebuie să dispute barajul Ligii Națiunilor, ar intra într-o grupă de patru echipe în preliminariile europene. Dacă urcă pe locul al treilea, ar evolua într-o grupă de cinci echipe. Acestea sunt scenarii legate de clasarea finală, nu efecte produse automat de rezultatul meciului de sâmbătă. Situația completă se va lămuri după ultima etapă, iar pentru România depinde și de rezultatul Poloniei cu Suedia.
Meciul de pe Arena Națională se joacă la ora 21:45 și este programat să fie transmis de Antena 1 și pe platforma AntenaPLAY. Este vorba despre partida din a cincea rundă, nu despre ultima confruntare a României în această ediție a grupei. Ultimul joc, cu Bosnia și Herțegovina, este programat pe 17 noiembrie. Până atunci, tricolorii au de rezolvat o întrebare imediată: pot transforma partida de acasă cu Polonia în prima lor victorie din grupă?
Presiunea rezultatului nu trebuie să ascundă ordinea reală a pașilor. O victorie în fața Poloniei ar ține deschisă lupta pentru locul al treilea, dar ar trebui urmată de încă una în Bosnia și de un rezultat favorabil în celălalt meci relevant. În schimb, un pas greșit la București ar lăsa România pe locul patru indiferent ce va face în ultima etapă. Pentru echipa lui Hagi, seara de sâmbătă este, înainte de orice, momentul în care poate schimba bilanțul unei campanii începute cu patru înfrângeri.
