În timp ce Lionel Messi scrie istorie pe terenurile de fotbal din America de Nord la Cupa Mondială 2026, în Argentina se întâmplă ceva la fel de spectaculos. O statuie uriașă, de 26 de metri înălțime, dedicată legendarului fotbalist a fost dezvelită în orașul Cutral Co, din provincia Neuquén, transformând acest loc într-un adevărat punct de pelerinaj pentru fanii din întreaga lume.
Un monument demn de cel mai mare jucător din istorie
Statuia, care cântărește nu mai puțin de 70 de tone, îl prezintă pe Messi purtând tricoul naționalei Argentinei, în genunchi, cu mâna dreaptă întinsă spre cer într-un gest victorios. Între picioarele sale se află chiar Cupa Mondială, trofeul câștigat de „Pumele” în 2022 la Qatar, moment care a consacrat definitiv statutul de legendă al starului argentinian.
Monumentul a fost realizat de artistul local Aldo Beroisa, care a lucrat aproximativ un an pentru a duce la bun sfârșit acest proiect ambițios. Realizarea statuii a implicat eforturi considerabile din partea echipei de construcție și a locuitorilor din Cutral Co, un oraș cunoscut drept „Capitala Provincială a Monumentelor” din Argentina.
Coincidență perfectă cu performanțele de la Mondial
Dezvelirea statuii a avut loc într-un moment cu adevărat special. Messi tocmai reușise un hattrick spectaculos în meciul Argentina – Algeria 3-0, la Kansas City, în cadrul grupelor Cupei Mondiale 2026. Cu cele trei goluri marcate, starul argentinian l-a egalat pe legendarul Miroslav Klose în topul all-time al marcatorilor de la turneele finale, amândoi având acum câte 16 reușite.
La vârsta de 38 de ani și 357 de zile, Messi a devenit cel mai vârstnic autor de hat-trick din istoria competiției, depășindu-l pe Cristiano Ronaldo, care avea 33 de ani și 130 de zile când a reușit o triplă împotriva Spaniei în 2018. De asemenea, hattrick-ul împotriva Algeriei l-a transformat în fotbalistul sud-american cu cele mai multe goluri marcate la Cupa Mondială, depășindu-l pe brazilianul Ronaldo Nazario, care rămăsese la 15 reușite.
Record după record pentru „Pulga”
Argentina este singura țară care a oferit unui singur fotbalist atât de multe distincții și onoruri în timpul vieții. Messi este singurul jucător care a marcat în toate fazele competiției: grupe, optimi, sferturi, semifinale și finală. De asemenea, este singurul fotbalist care a oferit cel puțin o pasă decisivă la cinci ediții ale Cupei Mondiale.
Cu cele două goluri marcate de la distanță în meciul cu Algeria, Messi a ajuns la un total de șase reușite din afara careului la turneele finale, doborând recordul anterior deținut de legendarul brazilian Rivellino (5 goluri). Mai mult, argentinianul este singurul fotbalist care a marcat la Cupa Mondială în adolescență, la 20 și la 30 de ani.
Un nou obiectiv turistic în Argentina
Noua statuie din Cutral Co depășește o altă impresionantă reprezentare a lui Messi, o sculptură de 21 de metri dezvelită în decembrie 2025 în Kolkata, India. Autoritățile locale speră că monumentul va atrage mii de turiști în regiune și va contribui la dezvoltarea economică a zonei.
„Messi este mai mult decât un fotbalist pentru noi. Este un simbol al perseveranței, al muncii și al visului împlinit”, a declarat un reprezentant al primăriei din Cutral Co la ceremonia de dezvelire.
Cupa Mondială 2026 continuă, iar Lionel Messi demonstrează încă o dată de ce este considerat de mulți cel mai mare fotbalist din toate timpurile. Iar acum, dincolo de ocean, în patria sa, un monument colosal îi celebrează etern legenda.
