Novak Djokovic nu a reușit să se califice în finala „Six Kings Slam”, dar va avea parte de un duel de excepție în finala mică împotriva vechiului său rival, Rafa Nadal.
Deși anul 2024 nu a fost cel mai prolific pentru sârbul în materie de titluri, acesta a atins totuși un obiectiv major: câștigarea medaliei de aur la Jocurile Olimpice. Djokovic a pierdut de două ori în fața lui Jannik Sinner în ultimele zile, întâi în finala de la Shanghai și apoi în semifinalele turneului demonstrativ de la Riad, Arabia Saudită.
Într-un interviu recent, Djokovic a vorbit despre cum rivalitatea cu Rafa Nadal și Roger Federer l-a ajutat să evolueze ca jucător și să devină unul dintre cei mai buni din istoria tenisului. Deși se poate specula câte titluri de Grand Slam ar fi câștigat dacă aceștia nu ar fi fost prezenți în circuit, sârbul este convins că tocmai competiția acerbă cu aceștia l-a forțat să își îmbunătățească jocul.
Djokovic: „Rivalitatea cu Federer și Nadal m-a făcut să devin mai bun”
Djokovic a explicat că primii ani din cariera sa au fost marcați de dificultăți în a-i învinge pe Nadal și Federer, ceea ce l-a motivat să își dezvolte jocul.
„Mi-a luat trei ani să câștig al doilea Grand Slam și am fost pe locul 3 în lume în acești trei ani. Am fost și pe locul 2 în 2009 și jucam la un nivel foarte înalt, dar nu am reușit să câștig Grand Slam-uri din cauza celor doi (n.r. Federer și Nadal). Nu am avut formula pentru a-i învinge, dar acei trei ani au fost cruciali pentru dezvoltarea mea. M-au făcut să câștig mai mult, mai ales împotriva lor”, a explicat sârbul într-un interviu pentru La Nacion, citat de Tennis Up To Date.
Djokovic a vorbit și despre importanța mentalității în meciurile importante și cum aceasta a făcut diferența în drumul său către succes.
„Știam că trebuie să găsesc o modalitate de a fi ca acești băieți în meciurile mari, și știam că multe din asta vin de aici (n.r. din minte). Aș putea cumva să îmi dau seama care e treaba cu aceste Grand Slam-uri și să încep să câștig mai multe și asta s-a și întâmplat”, a adăugat Djokovic.
De partea cealaltă, Rafa Nadal, care și-a anunțat retragerea din tenis luna viitoare după finala Cupei Davis, a fost învins de Carlos Alcaraz în semifinalele turneului demonstrativ „Six Kings Slam” din Riad, scor 6-3, 6-3. Aceasta va fi una dintre ultimele competiții la care participă înainte de a-și încheia cariera.
