După ce a avut o contribuție mai mult decât semnificativă în vara anului trecut la câștigarea Campionatului European de către naționala Spaniei, Nico Williams a fost dorit cu mare insistență de FC Barcelona.
Iar la un moment dat această mutare părea chiar iminentă. Doar că în cele din urmă transferul nu s-a mai materializat, iar fotbalistul în prezent în vârstă de 22 de ani a rămas la Athletic Bilbao.
Dorit de FC Barcelona, Arsenal și Chelsea, Nico Williams ar fi decis să semneze un nou contract, pe perioadă foarte lungă, cu Athletic Bilbao
Recent însă, au început din nou să apară speculații în Spania referitoare la o eventuală plecare a lui de la gruparea din Țara Bascilor la finalul acestui sezon. Printre cluburile vehiculate drept posibile variante pentru el s-au numărat Arsenal, Chelsea și, din nou, FC Barcelona.
În ultimele săptămâni, cele mai multe dintre marile publicații iberice chiar au anunțat că Nico Williams ar fi decis din nou, de data asta în mod irevocabil, să părăsească „San Mames”.
Doar că acum jurnaliștii de la Tele Bilbao, o publicație apropiată de Athletic în mod evident, după cum îi spune și numele, susțin contrariul. Potrivit bascilor, ar urma ca fotbalistul chiar să semneze un nou contract cu actuala echipă, unul „pe viață”, adică pe termen foarte lung, așa cum de altfel este chiar o modă la acest club.
Este bine cunoscută la nivel internațional politica celor de la Athletic Bilbao de a miza exclusiv pe jucători născuți sau formați în Țara Bascilor, iar cei mai mulți dintre aceștia ajung până la urmă să evolueze pentru cea mai mare parte a carierelor lor, dacă nu chiar în întregime, doar pentru această echipă.
Echipa de pe „San Mames” are șansa de a juca finala Europa League în acest sezon chiar pe stadionul propriu
Cel mai elocvent exemplu de dată recentă în acest sens este reprezentat chiar de fratele lui Nico, Inaki Williams, cel care, deși a avut sezoane foarte bune în tricoul lui Athletic și astfel a atras în mai multe rânduri interes pentru el din partea unor cluburi importante din Europa, a rămas totuși la Bilbao până la vârsta de 30 de ani.
Și pare în acest moment că sunt șanse destul de mari ca același lucru să se întâmple și cu fratele său mai mic. Cei doi au origini ghaneze și s-au născut în Spania. În vreme ce Nico a optat pentru naționala iberică, Inaki a ales să reprezinte țara africană la nivel internațional.
Frații Williams au șansa în acest sezon să dispute finala Europa League chiar pe stadionul lui Athletic Bilbao, „San Mames”. În sferturile de finală, gruparea bască se duelează cu Rangers.
În meciul tur de joi seară de la Glasgow, cele două echipe au terminat la egalitate, scor 0-0, într-un meci arbitrat de o brigadă sută la sută românescă, avându-l la centru pe Istvan Kovacs, și în care Ianis Hagi a fost titular, înlocuit abia în prelungiri.
