Extrem de controversat în România, Istvan Kovacs se bucură în continuare de o anumită apreciere la nivel internațional și în baza acestui fapt chiar este considerat în prezent drept unul dintre principalii favoriți pentru a arbitra finala Champions League din acest sezon.
Istvan Kovacs s-ar afla în prezent printre principalii favoriți pentru a arbitra finala Champions League din acest sezon, în viziunea anumitor jurnaliști germani
Sau cel puțin așa susțin jurnaliștii germani de la ig-schiedsrichter.de, cei care au notat în cursul zilei de joi că: „Cel mai probabil, finala Champions League va fi condusă de un arbitru care a fost delegat ultima oară în sferturi, nu și în semifinale. Românul Istvan Kovacs este considerat un favorit important”.
De asemenea, „centralul” din Carei face parte în prezent și din lotul preliminar stabilit de UEFA în vederea delegării la Cupa Mondială din 2026 din Statele Unite ale Americii, Canada și Mexic.
Pe de altă parte însă, Kovacs a arbitrat recent meciul Rangers – Athletic Bilbao 0-0, turul sferturilor de finală din Europa League, iar la final a fost aspru criticat de către Pavel Fernandez, un fost tușier spaniol:
„Suspendare pentru Istvan Kovacs, o partidă slabă, una în plus. Nu mi-a plăcut absolut deloc. A ratat cartonașul roșu la Propper pentru faultul asupra lui Inaki Williams, a ratat un penalty la Sannadi, a acordat cartonaș galben pentru simulare, dar în opinia mea a fost penalty clar.
Apoi a fost cea mai discutată fază. A fost un ofsaid foarte clar, cred că arbitrul asistent și-a pierdut orientarea când a ieșit portarul. A intervenit VAR-ul, golul nu a fost validat, evident, după aceea s-a verificat hențul lui Sterling.
E adevărat că avea mâinile la spate, dar a deschis brațele destul de mult și e penalty foarte clar. Kovacs nu a avut o seară bună în Scoția”.
Recent, românul a avut parte de atenție negativă după un meci arbitrat în Europa League
De asemenea, în același context, arbitrul român și-a atras anumite critici și din partea lui Keith Hackett, de asemenea fost oficial FIFA, cel care, chiar dacă a considerat că el nu a greșit neapărat la una dintre fazele incriminate de scoțieni, tot a ținut să puncteze că, în opinia sa, Istvan Kovacs riscă într-o anumită măsură să nu mai fie delegat la nivel continental în actuala stagiune.
„Rangers nu poate avea nicio plângere la decizia arbitrului de a-l elimina pe Robin Propper, după ce acesta a comis o abatere care i-a refuzat adversarului o oportunitate clară de a înscrie.
Intervenția VAR i-a permis arbitrului o a doua privire pentru a lua decizia corectă. A schimbat pe bună dreptate cartonașul galben arătat inițial. Dar UEFA aplică un regim strict în ceea ce privește performanța arbitrilor.
Oficialii din categoria Elite sunt cei mai buni arbitri din țara lor. Dacă unul este delegat la un joc din cupele europene și greșește o decizie-cheie într-un moment major, atunci este puțin probabil să primească o altă delegare pentru restul sezonului”, a spus Hackett la acel moment, citat de jurnaliștii scoțieni de la Ibrox News.
