La un an după ce a recunoscut public că s-a dopat, Jan Ullrich, fostul mare ciclist german, a oferit noi detalii despre lumea ciclismului în anii ’90. Ullrich a dezvăluit că dopajul era o practică sistematică în acea perioadă și că sponsorii erau la curent cu acest fenomen, dar închideau ochii pentru a prioritiza performanța și expunerea brandurilor lor.
Jan Ullrich a fost una dintre figurile emblematice ale ciclismului într-o perioadă marcată de controverse legate de dopaj. După ce a impresionat pentru prima dată în 1996, când a terminat pe locul doi în Turul Franței, el a devenit primul german care a câștigat celebrul tricou galben în 1997. A urmat o perioadă în care Ullrich s-a luptat cu rivali de top, inclusiv cu Lance Armstrong, în „Marea Buclă”. Cu toate acestea, finalul carierei sale a fost umbrit de implicarea sa în scandaluri de dopaj.
Ullrich a fost exclus din Turul Franței în 2006
În 2006, Ullrich a fost exclus din Turul Franței din cauza implicării sale în „Operațiunea Puerto”, o investigație de amploare privind dopajul în ciclismul profesionist. A primit o suspendare de doi ani și nu s-a mai întors niciodată în circuitul profesionist. Deși inițial a negat acuzațiile, Ullrich a recunoscut ulterior că dopajul era o practică răspândită în acea perioadă, scrie Eurosport.
„Sunt fericit că am recunoscut. Erau multe speculații și, după ce am ieșit public și am admis, am simțit că mi s-a luat o povară de pe umeri,” a declarat Ullrich pentru Cycling Up To Date. El a subliniat că nu doar cicliștii, ci și sponsorii erau conștienți de această realitate. „Sponsorii știau tot și mă plăteau extrem de bine. Nu discutau niciodată despre asta, era o lege a tăcerii pe care o agreau,” a adăugat fostul rutier.
Anul trecut, în documentarul „Jan Ullrich – The Hunted,” el a recunoscut că s-a dopat pentru a putea concura de la egal la egal cu ceilalți rutieri, nu pentru a avea un avantaj nedrept. De asemenea, a vorbit deschis despre dependențele care i-au marcat viața după retragerea din sport, inclusiv problemele cu alcoolul și drogurile.
„Beam whisky în loc de apă și consumam cocaină ‘la găleată’. Declanșatorul pentru a-mi spune povestea a fost abisul adânc care aproape că m-a costat viața,” a spus Ullrich. În final, a menționat că și-a schimbat viața și se concentrează acum pe sănătatea sa și pe familia sa.
