La Jocurile Olimpice de la Sydney, în 2000, Roger Federer și Miroslava „Mirka” Vavrinec erau doi membri ai echipei elvețiene de tenis. El se afla încă la începutul carierei, iar ea își construise deja propriul drum în circuitul feminin. Întâlnirea de acolo a devenit începutul unei relații care avea să însoțească ascensiunea lui Federer, nu un episod de culise apărut după ce acesta devenise celebru.
Mirka nu a intrat în lumea tenisului prin intermediul soțului ei. A fost jucătoare profesionistă, a reprezentat Elveția și a ajuns până pe locul 76 în clasamentul mondial de simplu. O accidentare la picior i-a încheiat însă prematur cariera sportivă. Experiența de pe teren a rămas importantă în felul în care a înțeles anii petrecuți alături de Federer, cu deplasări dese și o viață organizată după ritmul turneelor.
Relația lor a început înainte de marile trofee ale elvețianului. Într-un interviu acordat publicației The Guardian, Federer a povestit că Mirka i-a arătat cât de mult contează disciplina: o vedea antrenându-se ore întregi, într-o perioadă în care lui îi era greu să păstreze aceeași concentrare. E o perspectivă mai puțin spectaculoasă decât imaginea unui cuplu celebru în tribune, dar spune mai mult despre anii în care s-au format împreună.
Pe măsură ce cariera lui a crescut, Mirka a rămas aproape de activitatea lui, ocupându-se și de aspecte practice din afara terenului. Vogue o descria, încă din 2014, ca pe o prezență implicată în programul și comunicarea sportivului. În aparițiile publice, a preferat însă discreția. Tocmai de aceea participarea sa la documentarul despre ultimele zile ale carierei lui Federer, lansat în 2024, a atras atenția: publicul a putut asculta și perspectiva ei asupra unui moment personal dificil.
Cei doi s-au căsătorit în 2009 și au patru copii: două fete gemene, Myla și Charlene, apoi doi băieți gemeni, Leo și Lenny. În timpul carierei, familia a călătorit adesea împreună. Federer a explicat în interviuri că nu își dorea să petreacă perioade lungi pe drum departe de copii, astfel că prezența lor a contat în decizia de a continua să joace.
Roger Federer s-a retras din tenisul profesionist în 2022. Povestea lui cu Mirka a rămas, totuși, legată de acea primă întâlnire dintre doi sportivi la Sydney. Dincolo de fotografiile de la turnee și de imaginea unei familii cunoscute în toată lumea, relația lor a traversat schimbări pe care publicul le-a văzut doar parțial: sfârșitul carierei ei, anii de vârf ai lui și, în cele din urmă, ieșirea din circuit. Nu a început odată cu faima lui Federer și nici nu poate fi redusă la ea.
