Povestea lui Rafael Nadal și a Mariei Francisca Perelló, cunoscută drept Mery sau Xisca, s-a construit departe de expunerea permanentă pe care o aduce celebritatea. Cei doi sunt originari din Mallorca și se cunosc încă din tinerețe. Relația lor a început în 2005, cu mult înainte ca spaniolul să devină unul dintre cei mai cunoscuți sportivi ai lumii. De atunci, Perelló a rămas o prezență discretă, chiar și în anii în care fiecare turneu al lui Nadal era urmărit de milioane de oameni.
Nunta a avut loc în octombrie 2019, pe insula natală a cuplului, după o relație de lungă durată. Ceremonia a fost una privată, cu familia și prietenii apropiați, în contrast cu atenția uriașă pe care o primea campionul pe teren. Nadal a preferat să-și păstreze viața de acasă separată de circuitul profesionist, iar aparițiile publice ale celor doi au fost rare și atent alese. Această alegere a rezistat de-a lungul anilor, inclusiv în perioadele în care succesul său sportiv îl transforma într-un subiect constant al presei internaționale.
Mery Perelló și-a construit propriul parcurs profesional. A studiat administrarea afacerilor și s-a implicat în activitatea Fundației Rafa Nadal, organizație care derulează proiecte educaționale și sportive pentru copii și tineri. Rolul său în fundație a însemnat muncă în afara reflectoarelor, nu doar participarea la evenimentele asociate numelui soțului. În același timp, discreția ei a devenit una dintre constantele cuplului: Nadal a vorbit rar despre detalii intime, iar familia nu și-a transformat viața cotidiană în conținut pentru rețelele sociale. Într-o lume în care cuplurile celebre își împărtășesc adesea fiecare moment, cei doi au trasat o limită clară între interesul public și spațiul personal.
În octombrie 2022, cei doi au devenit părinții unui băiat, Rafael. Venirea copilului a adus o schimbare majoră într-o perioadă în care tenismenul continua să concureze la cel mai înalt nivel, deși se confrunta cu probleme fizice. Familia s-a mărit din nou în august 2025, când s-a născut al doilea fiu, Miquel. Numele ales a fost relatat ca un omagiu adus tatălui lui Mery, decedat în 2023. Deși știrile despre cei mici au fost urmărite cu interes, părinții au evitat să ofere detalii despre rutina lor de zi cu zi.
După retragerea din tenisul profesionist, anunțată în 2024 și urmată de ultimul său meci în Cupa Davis, interesul public s-a mutat firesc și spre viața de după competiții. Nadal a lăsat în urmă un palmares impresionant, dar a vorbit și despre importanța familiei în această etapă. Povestea lui și a lui Perelló nu se bazează pe gesturi grandioase sau pe expunere constantă, ci pe o relație începută înaintea faimei, pe un parteneriat de durată și pe alegerea de a-și proteja copiii de presiunea celebrității.
