Nicolae Mitea a fost una dintre cele mai mari speranțe ale fotbalului românesc la începutul anilor 2000, iar transferul la Ajax Amsterdam părea să deschidă drumul către o carieră legendară. La doar 18 ani, tânărul fotbalist ajungea în Olanda, unde în primul sezon a contribuit la câștigarea titlului alături de nume care avea să scrie istorie în fotbalul mondial.
Accidentările au schimbat însă complet parcursul carierei sale. Problemele cu ligamentele, pubalgia și rupturile musculare l-au îndepărtat treptat de terenul de joc. Mitea susține că aceste probleme medicale au fost singurul motiv pentru care cariera sa a luat o turnură neașteptată, respingând vehement zvonurile legate de viața extrasportivă. Fostul internațional declară că nu a băut și nu a fumat niciodată, iar poveștile despre petreceri și anturaj sunt doar legende fără fundament real.
Perioada petrecută la Amsterdam i-a oferit și lecții prețioase despre mentalitatea fotbaliștilor olandezi. Wesley Sneijder, Nigel de Jong și Klaas-Jan Huntelaar au încercat în mai multe rânduri să-l scoată din casă după meciurile pierdute, venind chiar la ușa locuinței sale cu muzica dată la maximum. Mitea refuza invitațiile, preferând să retrăiască partida în tăcere, însă colegii săi priveau fotbalul cu o detașare care contrasta puternic cu propria sa fire.
Viața sentimentală a fotbalistului a fost de asemenea subiect de presă. Mitea spune însă că relația serioasă pe care a avut-o în perioada Ajax a fost o influență pozitivă. Chiar antrenorul îi încuraja pe jucători să vină alături de partenere la anumite activități ale echipei. Fostul fotbalist amintește că la doar 19 ani, colegi precum Emanuelson și Ryan Babel aveau deja neveste, ceea ce era considerat ceva normal în vestiarul olandez.
Din punct de vedere financiar, cariera la Ajax i-a adus o avere modestă comparativ cu cifrele vehiculate în presă. Mitea mărturisește că a strâns aproximativ două milioane de euro, dintre care un milion a fost investit în terenuri și proprietăți. Restul s-a consumat de-a lungul anilor, iar acum fostul fotbalist trăiește din agoniseala unei cariere care s-a încheiat mult mai devreme decât și-ar fi dorit.
Cea mai dureroasă lecție a venit însă din partea oamenilor pe care îi considera apropiați. Mitea spune că a avut grijă de familie și de prieteni, dar problemele prin care a trecut ulterior i-au arătat adevărata față a celor din jur. În momentele dificile, a descoperit că nu mai avea pe nimeni alături. Oamenii pe care îi ajutase când avea bani și succes au dispărut când situația sa s-a schimbat. Fostul fotbalist recunoaște că în prezent nu mai are niciun prieten și că dacă ar putea da timpul înapoi, ar avea grijă doar de sine și de fiica sa.
Relația cu soția sa s-a încheiat, însă cei doi au păstrat o legătură bună datorită copilului. Mitea susține că nu s-a simțit abandonat de fosta soție, ci de oameni la care nu se aștepta. Dezamăgirile au venit din partea celor în care avea cea mai mare încredere, iar această experiență l-a făcut să vadă lumea cu alți ochi. Oamenii sunt răi și invidioși, spune fostul internațional, dar în tinerețe nu s-a lovit de asemenea comportamente.
