Mexic a reușit o performanță impresionantă în 16-imile de finală ale Campionatului Mondial 2026, învingând Ecuador cu 2-0 într-un meci plin de dramatism și emoție. Victoria obținută în fața propriilor suporteri pe legendarul Estadio Azteca din Mexico City trimite naționala „El Tri” în optimile de finală, unde va înfrunta învingătoarea dintre Anglia și RD Congo.
Meciul care trebuia să înceapă la ora locală 16:00 a fost amânat cu o oră din cauza unei furtuni violente care a lovit capitala mexicană. Cu toate acestea, ploaia torențială nu a reușit să stingă pasiunea celor peste 80.000 de spectatori prezenți pe stadion, care au creat o atmosferă electrică încă de la începutul partidei.
Prima Repriză de Neuitat
Mexicanii au intrat în teren cu determinare și au preluat controlul jocului încă din primele minute. Prima ocazie importantă a venit în minutul 7, când Raul Jimenez a reușit o lovitură de cap periculoasă, dar mingea a trecut pe lângă bara din stânga. Presiunea constantă exercitată de gazde a dat roade în minutul 22, când Julian Quinones a deschis scorul cu un șut năprasnic sub bara transversală, după o cursă impresionantă care a început din propria jumătate de teren.
Bucuria mexicanilor nu a durat mult, deoarece Raul Jimenez a dublat avantajul în minutul 31, finalizând cu precizie o acțiune colectivă de excepție. Ecuadorienii au încercat să revină în joc, iar în minutul 40, Yeboah a fost aproape de a reduce din diferență, dar șutul său puternic a lovit bara transversală.
Control Total în Repriza a Doua
La pauză, selecționerul ecuadorian a efectuat două schimbări în încercarea de a schimba soarta meciului, dar mexicanii au continuat să domine posesia și să controleze ritmul jocului. Cea mai mare ocazie a reprizei secunde a aparținut gazdelor în minutul 67, când Cesar Montes a reușit o lovitură de cap spectaculoasă la un corner, dar portarul ecuadorian Hernan Galindez a avut o paradă senzațională.
Ecuadorul a rămas fără replică în ultimele minute ale meciului, iar situația s-a complicat și mai mult în minutul 90+5, când Piero Hincapie a fost eliminat pentru un gest nesportiv la adresa lui Santiago Gimenez. Arbitrul slovac Slavko Vincic a consultat monitorul VAR înainte de a lua decizia finală.
Următorul Obiectiv: Sferturile de Finală
Victoria obținută împotriva Ecuadorului reprezintă un pas important pentru Mexic în drumul spre reeditarea celor mai bune performanțe din istoria participărilor la Campionatul Mondial. „El Tri” a mai atins sferturile de finală în edițiile din 1970 și 1986, ambele organizate pe teritoriul mexican. Acum, cu avantajul terenului propriu și susținerea fanilor pasionați, echipa lui Javier Aguirre visează la o nouă performanță istorică.
În optimile de finală, Mexic va aștepta rezultatul meciului dintre Anglia și RD Congo pentru a-și cunoaște adversarul. Partida este programată să se desfășoare în următoarele zile, iar mexicanii vor avea timp să se pregătească temeinic pentru această confruntare crucială.
Performanța echipei gazdă la această ediție a Cupei Mondiale demonstrează încă o dată că fotbalul american este în continuă creștere și că națiunile din CONCACAF pot face față cu succes celor mai puternice echipe din lume.
