Cristi Săpunaru a dezvăluit că refuzul de a semna cu Sevilla în 2012 a fost cea mai neinspirată decizie din cariera sa. Fostul internațional român este acum aproape de debutul ca antrenor, la CS Tunari.
O carieră marcată de un singur „nu” spus Sevilliei
Cristi Săpunaru, fost căpitan al Rapidului și campion al Europei cu FC Porto, a rememorat una dintre cele mai importante răscruci ale carierei sale. Fostul fundaș a mărturisit că a avut pe masă o ofertă concretă de la Sevilla, pe care a ales să nu o accepte.
Potrivit spuselor sale, acel moment a reprezentat una dintre cele mai neinspirate decizii din viața profesională.
„Că n-am semnat cu Sevilla. Când m-am dus și am semnat cu Zaragoza, când am plecat de la Porto, în 2012. Bine, au fost niște circumstanțe mai ciudate, așa, pentru că aveam și alte contracte pe masă. Din Turcia, de la Beşiktaş și Galata”, a explicat Săpunaru.
Între Sevilla, Zaragoza și promisiuni din Turcia
După despărțirea de FC Porto, în vara anului 2012, Săpunaru avea mai multe opțiuni pentru continuarea carierei. Printre acestea, Sevilla, una dintre cele mai titrate echipe din fotbalul spaniol, se arăta extrem de interesată de serviciile fundașului român. În același timp, un impresar turc încerca să îl convingă să accepte o ofertă din Superliga Turciei.
„Era un turc impresar la mine acasă în Portugalia. M-a dus de nas o perioadă. Eu tot îi spuneam ăstuia de la Porto – era un director, Henrique, care ulterior a ajuns director sportiv la PSG – îi spuneam: «da, da, da, mai pune ceva». Nu știam cum să scap. Și Henrique mi-a zis: «băi, băiatule, tu ești nebun? Tu dai Europa pe Turcia acum? Ești tânăr încă»”, a povestit fostul internațional.
În cele din urmă, Săpunaru a ales să semneze cu Real Zaragoza, echipă aflată în dificultate financiară, care avea să retrogradeze din La Liga un an mai târziu. În paralel, Sevilla avea să înceapă o perioadă fastă, cucerind trei trofee consecutive de Europa League (2014, 2015 și 2016).
„Sevilla după aia a câștigat trei trofee de Europa League. Aia e!”, a spus Săpunaru cu resemnare.
Fără regrete, dar cu lecții învățate
Deși admite că refuzul Sevilliei a fost o alegere greșită, Săpunaru nu își exprimă regretul în mod apăsat. Cariera sa a continuat pe un traseu solid, cu peste 30 de selecții la echipa națională, participări la EURO 2008 și 2016 și evoluții pentru echipe importante din România și străinătate.
„Nu-i niciun regret, credeți-mă. Dar sunt chestii în viață pe care puteam să le schimb doar cu un simplu «da»”, a spus fostul fundaș.
Trofeul suprem: Europa League cu FC Porto
Printre cele mai importante realizări ale lui Cristi Săpunaru se numără trofeul Europa League câștigat alături de FC Porto, în 2011. Fundașul român a fost o piesă de bază în echipa antrenată de André Villas-Boas, alături de jucători precum Falcao, Hulk sau João Moutinho.
„E o confirmare a tot ceea ce faci. Cred că e trofeul suprem pentru un fotbalist. Bine, nu mă refer la numele trofeului, mă refer că atingi un maxim. Toți ne dorim să câștigăm o ligă europeană, să câștigăm un Champions League, un Campionat European, o Cupă Mondială. Toți vrem trofee, pentru că de-asta ne apucăm de fotbal”, a explicat Săpunaru în interviul pentru golazo.ro.
